Rzeczniczka Pentagonu Sabrina Singh poinformowała o ćwiczeniach Defender 23 w ubiegły piątek. Jak wówczas przekazała, wezmą w nich udział także państwa niebędące członkami NATO - Mołdawia, Kosowo, Bośnia i Hercegowina oraz Armenia. Na początku roku Armenia, będąca oficjalnym członkiem Organizacji Układu o Bezpieczeństwie Zbiorowym (OUBZ), do której należą m.in. Rosja i Białoruś, odmówiła przeprowadzenia ćwiczeń tego bloku na swoim terytorium. Zamiar wspólnych ćwiczeń z NATO został zatem przez komentatorów odebrany jako oczywiste odwrócenie się od Moskwy. Dzień później Pentagon skorygował jednak swój komunikat i Armenia została usunięta z listy krajów uczestniczących w ćwiczeniach zaplanowanych na 22 kwietnia. Wojsko USA wyjaśniło, że wpisanie Armenii na listę było "zwykłą pomyłką wewnętrznego zespołu służb prasowych" Pentagonu. Marija Zacharowa: Rosja żąda wyjaśnień od Armenii Ormiańskie władze nie skomentowały pomyłki Pentagonu. Zrobiła to jednak Moskwa. - Zwróciliśmy się do Erywania o wyjaśnienia w sprawie udziału Armenii we wspólnych ćwiczeniach wojskowych z NATO - oświadczyła rzeczniczka MSZ Marija Zacharowa. - Poprosiliśmy ormiańskich partnerów o oficjalne wyjaśnienia dotyczące ich udziału w ćwiczeniach wojskowych NATO. Jak tylko otrzymamy odpowiedź, podejmiemy decyzję o naszej reakcji - dodała. Zacharowa podkreśliła także, że odmowa Erewania na przeprowadzenie ćwiczeń OUBZ jest "niefortunna i nie przyczynia się do wzmocnienia bezpieczeństwa w regionie". Ćwiczenia Defender Europe 2023 Planowane na 22 kwietnia ćwiczenia Defender Europe mają służyć podniesieniu gotowości całego Sojuszu do kolektywnej obrony. Celem manewrów nie jest odpowiedź na jakąś konkretną sytuację, lecz podniesienie zdolności do współdziałania z sojusznikami i gotowości na poziomie taktycznym. Podobnie jak inne działania taktyczne NATO są to ćwiczenia o charakterze defensywnym i nie są wymierzone przeciwko komukolwiek. Oprócz amerykańskich żołnierzy w ćwiczeniach wezmą udział wojska z Albanii, Bośni i Hercegowiny, Bułgarii, Chorwacji, Czech, Danii, Estonii, Francji, Gruzji, Niemiec, Grecji, Węgier, Włoch, Kosowa, Mołdawii, Czarnogóry, Holandii, Macedonii Północnej, Polski, Rumuni, Słowenii, Hiszpanii, Szwecji i Wielkiej Brytanii.