Starcia w Kosowie. Żołnierze misji pokojowej NATO zostali ciężko ranni
Oprac.: Paulina Eliza Godlewska
Narasta napięcie w Kosowie. Podczas poniedziałkowych protestów doszło do poważnych starć policji i sił pokojowych KFOR (misja NATO) z serbskimi demonstrantami. Rannych zostało 34 żołnierzy KFOR - podała wieczorem niemiecka agencja dpa. Co najmniej trzech z nich jest w stanie ciężkim. Do walk doszło, gdy etniczni Serbowie próbowali opanować siedzibę władz lokalnych w Kosowie po tym jak w ubiegłym tygodniu burmistrzowie albańskiego pochodzenia wkroczyli do swoich biur w eskorcie policji.
W Zveczan kosowska policja, którą tworzą przede wszystkim Albańczycy, rozpyliła gaz pieprzowy, aby odeprzeć tłum Serbów, którzy przedarli się przez barykadę bezpieczeństwa i próbowali wedrzeć się do budynku gminy. Do starć doszło również między demonstrantami a żołnierzami z misji pokojowej NATO. Z opublikowanych w mediach społecznościowych nagrań wynika, że w ruch poszły pięści, kamienie, a także materiały wybuchowe.
W Leposaviciu Serbowie obrzucili jajkami samochód nowo wybranego burmistrza miasta. Amerykańscy żołnierze KFOR rozciągnęli wokół tamtejszego ratusza zaporę z drutu kolczastego, powstrzymując agresywny tłum przed wtargnięciem do budynku.
Żołnierze KFOR ochraniają przed manifestantami również siedziby lokalnych władz w Zveczanie i Zubin Potoku - dodał Reuters.
Jak podała dpa, w starciach rannych zostało 34 żołnierzy NATO - 14 włoskich i 20 węgierskich. Większość, jak poinformowało dowództwo sił KFOR w Prisztinie, doznała złamań i poparzeń. Wcześniej informowano o 25 rannych.
Jeff Hovenier, ambasador USA w Kosowie, potępił użycie wobec natowskich mundurowych materiałów wybuchowych.
"Stany Zjednoczone zdecydowanie potępiają brutalne działania protestujących w Zvecan, w tym użycie materiałów wybuchowych, przeciwko żołnierzom NATO, dążącym do utrzymania pokoju. Ponawiamy nasze wezwanie do natychmiastowego zaprzestania przemocy lub działań, które podsycają napięcia lub sprzyjają konfliktom" - napisał.
Ataki na żołnierzy potępiło również NATO.
Prezydent Aleksandar Vučić, który jest naczelnym dowódcą serbskich sił zbrojnych, podniósł gotowość bojową armii do najwyższego poziomu.
Wrze w Kosowie. Przedterminowe wybory
W zeszłym miesiącu w czterech gminach w Kosowie przeprowadzono przedterminowe wybory. Zostały one w dużej mierze zbojkotowane przez etnicznych Serbów. Na stanowiska burmistrzów wybrano tylko przedstawicieli etnicznych Albańczyków lub innych narodowości.
W piątek kosowska policja eskortowała do siedzib władz lokalnych nowych burmistrzów miast, których większość mieszkańców stanowią etniczni Serbowie. Doszło do starć między kosowską policją a miejscowymi Serbami; funkcjonariusze użyli gazu łzawiącego i bomb hukowych, spłonęło kilka samochodów, w tym radiowozy.
Tego samego dnia serbskie wojska na granicy z Kosowem zostały postawione w stan podwyższonej gotowości. Na piątkowym wiecu w Belgradzie prezydent Serbii Aleksandar Vuczić powiedział, że "Serbia nie będzie siedzieć bezczynnie, gdy Serbowie na północy Kosowa są atakowani".
Niespokojnie w Kosowie. Oświadczenie USA i UE
Stany Zjednoczone i Unia Europejska skrytykowały rząd Kosowa za wykorzystanie sił policyjnych. W niedzielę wieczorem Francja, Niemcy, Włochy, Wielka Brytania oraz USA i UE wydały wspólnie oświadczenie, w którym zdecydowanie ostrzegły "wszystkie strony przed groźbami lub działaniami, które mogłyby mieć wpływ na bezpieczeństwo w regionie, w tym na wolność przemieszczania się, i które mogą zaogniać napięcia lub sprzyjać konfliktom". Sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg wezwał Kosowo do złagodzenia napięć w stosunkach z Serbią.
Serbowie, którzy stanowią większość ludności w północnej części Kosowa, nie akceptują deklaracji niepodległości tego kraju z 2008 roku i odłączenia się Kosowa od Serbii - pisze Associated Press.
