II wojna światowa: Dziesięć najważniejszych dat
70 lat temu, 8 maja 1945 roku, zakończyła się w Europie druga wojna światowa. Globalny konflikt rozpoczął się 1 września 1939 roku, kiedy nazistowskie Niemcy napadły na Polskę.
Agencja AFP przygotowała dziesięć najważniejszych dat II wojny światowej. W trakcie jej trwania zginęło od 40 do 60 milionów osób. Połowa z nich to cywile.
1 września 1939 roku: Niemcy atakują Polskę. Dwa dni później wojnę agresorowi wypowiedziała Wielka Brytania i Francja. W niespełna miesiąc Niemcy przejęły kontrolę nad Polską. Rok później wojska Hitlera kontrolowały już Paryż.
Lipiec 1940 roku: Rozpoczyna się bitwa o Anglię. Do maja 1941 roku niemieckie bombowce bezskutecznie próbują zmusić Wielką Brytanię do kapitulacji, przeprowadzając zmasowane ataki m.in. na Coventry i Londyn.
22 czerwca 1941 roku: Po tym jak niemieckie wojska wylądowały w Afryce Północnej, władze w Berlinie obierają kierunek na wschód. Po wypowiedzeniu wojny ZSRR rozpoczyna się operacja Barbarossa. Mimo wielkich kłopotów pod Leningradem, w grudniu siły Rzeszy znajdują się zaledwie 30 km od Moskwy.
7 grudnia 1941 roku: Japonia atakuje bazę wojskową w Pearl Harbor na Hawajach. Dzień później Amerykanie dołączają do wojny. Kilka miesięcy później oddziały USA i Wielkiej Brytanii lądują w Afryce Północnej. W czerwcu 1942 roku dochodzi do przełomowej na Pacyfiku bitwy o Midway.
20 czerwca 1942 roku: Konferencja w Wannsee. Adolf Hitler zatwierdza "ostateczne rozwiązanie kwestii żydowskiej", co w praktyce oznaczało decyzję o eksterminacji milionów Żydów. Masowe mordy przeprowadzano głównie w obozach koncentracyjnych. Szacuje się, że zginęło około sześciu milionów Żydów i pięciu milionów więźniów politycznych.
2 lutego 1943 roku: Koniec bitwy stalingradzkiej. Wojsko sowieckie po pięciu miesiącach zaciekłych walk pokonało siły niemieckie. Do niewoli dostało się ponad 100 tysięcy Niemców.
9/10 lipca 1943 roku: Operacja "Husky". Siły aliantów wylądowały na Sycylii. Do 17 sierpnia w wielkim stopniu udało się aliantom wyeliminować Włochy z wojny i przejąć kontrolę nad Morzem Śródziemnym.
6 czerwca 1944 roku: Operacja "Overlord". Ponad 156 tysięcy alianckich żołnierzy rozpoczyna na zachodzie Francji inwazję, które kończy się odbiciem z rąk nazistów Paryża (25 sierpnia).
8 maja 1945 roku: Niemcy poddają się kilka dni po samobójstwie Hitlera. Berlin znajduje się pod kontrolą sił sowieckich.
2 września 1945 roku: Japonia podpisuje akt bezwarunkowej kapitulacji, co formalnie kończy II wojnę światową. Wcześniej Stany Zjednoczone zrzucają bomby atomowe na Hiroszimę (6 sierpnia) i Nagasaki (9 sierpnia).
