Badacze z Turcji, USA i Wielkiej Brytanii odkryli dwa nowe gatunki kretów, które mogą żyć w górach wschodniej Turcji od nawet trzech milionów lat. Naukowcy udowodnili, że są one biologicznie odległe od innych znanych przedstawicieli tego rodzaju zwierząt. Dwa nowe gatunki kretów. Są w stanie przetrwać w ekstremalnych warunkach Odkrycie zostało opublikowane w czasopiśmie Zoological Journal of the Linnean Society. Osobniki obu nowych gatunków - Talpa hakkariensis i Talpa davidiana tatvanensis - są w stanie przetrwać temperatury do 50 stopni Celsjusza latem, a zimy spędzają zakopane pod dwumetrową warstwą śniegu. - Bardzo rzadko zdarza się dzisiaj odkrycie nowego gatunku ssaka - podkreślił jeden z autorów badania, prof. David Bilton z University of Plymouth, który w swojej karierze opisał już prawie 80 nowych gatunków zwierząt, głównie owadów. - Znamy około 6,5 tys. gatunków ssaków. Dla porównania jest około 400 tys. znanych gatunków chrząszczy, a szacuje się, że jest ich 1-2 miliony. Z zewnątrz nowo odkryte krety wydają się podobne do znanych już gatunków ze względu na to, że ewolucja pod ziemią narzuca duże ograniczenia kształtu i wielkości ciała - tak naprawdę krety mają bardzo niewiele możliwości w tej kwestii - tłumaczył amerykański naukowiec. Odkrycie w Turcji. "Nasze badanie pokazuje, jak łatwo możemy nie doszacować bioróżnorodności" Według prof. Biltona badanie przyczyni się do zwiększenia świadomości na temat różnorodności w przyrodzie. - Pokazuje, jak łatwo możemy nie doszacować bioróżnorodności - szczególnie pośród ssaków, co do których wielu ludzi zakłada, że znamy już wszystkie gatunki żyjące na naszej planecie - mówił badacz. Dzięki temu odkryciu liczba znanych gatunków kretów żyjących w Eurazji zwiększyła się z 16 do 18, a każdy z nich posiada inną charakterystykę. Oprócz analizy kształtu i wielkości ciała badanych zwierząt naukowcy przeanalizowali także ich DNA i porównali je z tym pochodzącym od innych znanych już kretów, dzięki czemu udowodnili odrębność nowo odkrytych gatunków. - Nie mamy wątpliwości, że przyszłe badania ujawnią jeszcze większą różnorodność, i że kolejne gatunki kretów czekają na odkrycie w tym oraz w sąsiednich regionach - zapewniał prof. Bilton - Coraz częściej zwraca się uwagę na konieczność ochrony bioróżnorodności, ale żeby chronić gatunki, musimy najpierw wiedzieć o ich istnieniu - dodał jeden z autorów niezwykłego odkrycia.