"The Washington Post": Północnokoreańscy żołnierze łatwym celem dla Ukraińców

Interia współpracuje z czołowymi redakcjami na świecie. W każdy piątek w ramach cyklu "Interia Bliżej Świata" publikujemy najciekawsze teksty opiniotwórczych zagranicznych gazet. Założony w 1877 r. dziennik "The Washington Post", z którego pochodzi poniższy artykuł, to najstarsza gazeta w USA. Jej dziennikarze 73-krotnie zdobywali nagrodę Pulitzera.

W poniedziałek ukraiński wywiad wojskowy (HUR) podał liczbę północnokoreańskich ofiar konfliktu. Co najmniej 30 żołnierzy z tego kraju - rozmieszczonych celem wzmocnienia sił rosyjskich w wojnie przeciwko Ukrainie - zostało rannych lub zabitych w rosyjskim obwodzie kurskim.

Niedługo potem Pentagon wspomniał o "przesłankach", na podstawie których można sądzić, iż północnokoreańscy żołnierze "ponieśli straty, zarówno jeśli chodzi o zabitych, jak i rannych".

Trzej ukraińscy żołnierze walczący w rosyjskim obwodzie kurskim - w którym w sierpniu tego roku Kijów zajął pas terytorium - opisali aktywność północnokoreańskich wojsk na polu bitwy w ostatnich dniach. Dwóch z nich przyznało, że za pomocą drona obserwowali ruchy wojsk Korei Północnej w czasie rzeczywistym, a trzeci, który nadzoruje rozpoznanie w regionie, przejrzał obszerne nagrania z bezzałogowców zarejestrowane przez innych żołnierzy.

Inny anonimowy ukraiński urzędnik wojskowy potwierdził, że Koreańczycy z Północy pojawili się w ostatnich dniach na froncie w obwodzie kurskim, a kolejny batalion półnoncokoreańskich żołnierzy został zgromadzony w sąsiednim rosyjskim obwodzie biełgorodzkim, ale nie został jeszcze wysłany na front.

Jak powiedział, Ukraińcy czekają, aby przekonać się, czy batalion ten zostanie wysłany w celu wzmocnienia pozycji w obwodzie kurskim, czy też zaatakuje Ukrainę z innego kierunku. Jako potencjalny cel brany pod uwagę jest m.in. graniczący z obwodem biełgorodzkim ukraiński obwód charkowski.

Biały Dom ocenił, że północnokoreańscy żołnierze przenieśli się "na linię frontu (...) do aktywnego zaangażowania w operacje bojowe" - przekazał w poniedziałek rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego USA John Kirby.

Jak zaznaczył, kierunek rozmieszczenia północnokoreańskich sił jest "znaczącym wydarzeniem", które wskazuje na desperację prezydenta Rosji Władimira Putina. Jednocześnie Kirby podkreślił, że Koreańczycy z Północy "ponieśli znaczne straty, zostali zabici i ranni", dodając, że choć nie ma dokładnych danych, liczba ofiar wynosi "z pewnością dziesiątki lub kilka dziesiątek".

Również w poniedziałek prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski oskarżył Rosję o "próbę ukrywania strat Korei Północnej". Jak zaznaczył, ukraińskie wojsko stara się ustalić dokładną liczbę zabitych i rannych północnokoreańskich żołnierzy, jednocześnie walcząc z rosyjską inwazją. - Nie ma ani jednego powodu, dla którego Koreańczycy z Północy mieliby ginąć w tej wojnie. Chodzi wyłącznie o szaleństwo Putina, które trawi Rosję i napędza tę wojnę - powiedział.

Według HUR Korea Północna poniosła straty w weekendowych walkach w pobliżu rosyjskich wsi Plechowo, Worobża i Martynowka. "Co najmniej trzech północnokoreańskich wojskowych zaginęło" w pobliżu wsi Kuriłowka - przekazano w komunikacie na Telegramie. Stwierdzono również, że siły Pjongjangu są na bieżąco "uzupełniane", aby "kontynuować aktywne operacje bojowe w tym obszarze".

Ukraińcy wiedzieli, że żołnierze przemieszczający się po polach bitewnych obwodu kurskiego nie są Rosjanami, ponieważ grupy były zbyt duże. Zazwyczaj rosyjskie wojska poruszają się w mniejszych formacjach i trzymają się blisko linii drzew, minimalizując ryzyko trafienia. Tymczasem w obwodzie kurskim wrogie Ukraińcom oddziały - pozornie nie bojąc się ich ognia - poruszały się po otwartej przestrzeni.

- Koreańczycy z Północy biegają po otwartym polu, jest ich tak wielu. Zupełnie nie rozumieją, co się dzieje - mówi "Boxer", dowódca ukraińskiej jednostki dronów rozmieszczonej w obwodzie kurskim. - Nie wiem, czy oni nie rozumieją, co się dzieje, czy Rosjanie celowo im to robią. Nie potrafię powiedzieć - dodaje.

Z relacji ukraińskiego dowódcy wynika, że atak rozpoczął się w sobotę, a następnego dnia - w ten sam sposób - do walki ruszyły kolejne północnokoreańskie oddziały.

- Uderzyliśmy w nich dronami FPV, artylerią i innymi rodzajami broni, ponieważ poruszali się po otwartym polu. Możecie sobie wyobrazić efekt - relacjonuje "Boxer".

- Byliśmy bardzo zaskoczeni, nigdy nie widzieliśmy czegoś podobnego - 40 do 50 osób biegnących przez pole. To idealny cel dla operatorów artylerii i dronów Mavic. Rosjanie nigdy tak nie robili.

Artem, ukraiński operator drona szturmowego, zdradza natomiast, że jego jednostka widziała trzy grupy liczące około 30 do 40 osób przemieszczające się w kierunku Ukrainy spoza okolic frontu w Rosji. Niektórzy nieśli plecaki, które wyglądały na wypełnione amunicją i zapasami. Inni mieli przy sobie broń. - Natychmiast wysłano w ich stronę drony FPV, bombowce - wszystko, co mogło latać - mówi. Żołnierze nie uciekali przed dronami, ale "strzelali do nich".

Inni "po prostu poruszali się naprzód, wielu z nich zostało zabitych" - dodaje.

- Różnią się od Rosjan, którzy nauczyli się uciekać lub chować przed dronami, strzelając do nich tylko z ukrycia. Koreańczycy [z Północy] po prostu strzelają na oślep.  Stoją w miejscu jak kołki i strzelają - opowiada Artem.

Podczas jednego z nocnych ataków Artem operował dronem. Na podstawie sygnatur cieplnych na kamerze termowizyjnej udało mu się zidentyfikować trzech żołnierzy. On i jego koledzy spodziewali się, że zabiją tylko jednego - ale ponieważ pozostali dwaj nie zareagowali wystarczająco szybko - trafili wszystkich.

- To było dziwne doświadczenie. Po raz pierwszy czułem się, jakbym grał w jakąś grę komputerową na łatwym poziomie - przyznaje.

Na jednym z filmów udostępnionych na Telegramie i opisanych przez "The Washington Post" Rosjanie i północnokoreański żołnierz siedzą w obiekcie przypominającym ziemiankę wojskową i wydają się relacjonować atak ukraińskich dronów.

"Może powinniśmy go zabić i zabrać mu karabin?" - mówi po rosyjsku jeden z żołnierzy, śmiejąc się. Następnie żołnierz mówiący w północnokoreańskim dialekcie zaczyna relacjonować atak. "Dron, dron po prostu leci dalej!" - mówi. Później dwaj żołnierze naśladują odgłosy dronów. "Zgadza się - jakby BAM BAAAAM!" - odpowiada wojskowy. Redakcja nie była w stanie zweryfikować dokładnej lokalizacji, w której film został nakręcony.

Minister obrony Ukrainy Rustem Umierow poinformował o pierwszych starciach między siłami północnokoreańskimi a ukraińskimi w zeszłym miesiącu, nie podając jednak szczegółów dotyczących ofiar. Amerykańscy urzędnicy twierdzą, że Rosja rozmieściła w obwodzie kurskim około 8 tysięcy Koreańczyków z Północy. Według Kijowa liczba ta wynosi około 11 tysięcy.

---

Tekst przetłumaczony z "The Washington Post". Autorzy:  Siobhán O'Grady, Serhiy Morgunov, David L. Stern

Tłumaczenie: Nina Nowakowska

Tytuł i śródtytuły oraz skróty pochodzą od redakcji.

Więcej tekstów "Washington Post" możesz znaleźć w płatnej subskrypcji.

---

-----

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 200 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Interia Wydarzenia na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!