Wśród ofiar jest najwięcej mężczyzn i chłopców, którzy byli na wieczornych modłach w świątyniach. Do stolicy Nigerii szczegółowe wiadomości o ataku, do którego doszło w północnowschodniej części kraju, gdy kobiety przygotowywały w domach tradycyjny wieczorny posiłek z okazji ramadanu, dotarły z Kukawy, leżącej o 90 km na północ od miasta Maiduguri, w czwartek wieczorem. Napastnicy podpalili Kukawę i sąsiednią osadę. Cztery meczety zostały niemal doszczętnie zniszczone. Islamska, radykalna partyzantka Boko Haram dąży do przejęcia władzy w Nigerii, korzystając ze słabości rządu centralnego. Chce wprowadzić w Nigerii prawo szariatu, które obowiązuje już w dwunastu stanach kraju. Walczy również o ustanowienie swych rządów na terytoriach przyległych do Nigerii.