Według agencji AFP, która powołuje się na świadków, przed budynkiem eksplodował samochód ciężarowy wyładowany ładunkami wybuchowymi. Associated Press pisze, że zamachu dokonał samobójca, który wjechał samochodem w ogrodzenie hotelu. W hotelu Dżazira często spotykają się przedstawiciele somalijskiego rządu i obcokrajowcy; mieści się tam również wiele przedstawicielstw dyplomatycznych. Do ataku natychmiast przyznało się islamistyczne ugrupowanie Al-Szabab, które oznajmiło, że jest to odpowiedź na ataki przeprowadzane przez siły Unii Afrykańskiej i somalijski rząd. W przeszłości hotel Dżazira wielokrotnie był celem ataku Al-Szabab. Powiązani z Al-Kaidą islamiści z Al-Szabab kontrolują znaczne obszary na południu i w środkowej części Somalii, gdzie stosują prawo szariatu. Od wielu lat na terytorium kraju przeprowadzają też zamachy terrorystyczne.