Thorn był szefem Komisji Europejskiej w latach 1981-1985. Urodzony w 1928 roku, był premierem swego kraju w latach 1974- 1979, przedtem zaś ministrem spraw zagranicznych. Od 1970 do 1982 roku przewodniczył Międzynarodówce Liberalnej. Po wycofaniu się ze sceny politycznej został prezesem Banque Internationale a Luxembourg i sieci telewizyjnej RTL.