Śmiertelność na najczęstsze choroby nowotworowe, jak rak płuc, jelita grubego, piersi i prostaty, zaczęła spadać w 1993 r., początkowo średnio o 1,1 proc. rocznie, ale od 2002 r. zmniejsza się o 2,1 proc. rocznie. Poprawę przypisuje się głównie nie postępom w wynajdywaniu nowych leków, ale prewencji i wczesnemu wykrywaniu nowotworów. Pomaga też zmniejszenie palenia papierosów. Aby ustrzec się przed rakiem, lekarze amerykańscy zalecają przede wszystkim rezygnację z palenia, likwidację nadwagi i systematyczne testy na wykrycie ewentualnych guzów. W USA rak jest wciąż drugą najczęstszą przyczyną zgonów, po chorobach serca. W tym roku, jak się szacuje, umrze na niego 559 650 osób.