Irena Veisaite w czasie okupacji niemieckiej została ocalona z getta kowieńskiego. Przez ponad 40 lat wykładała literaturę zachodnioeuropejską i historię teatru XX wieku na wileńskim Uniwersytecie Pedagogicznym. Znana też była jako krytyk teatralny. W prasie litewskiej i zagranicznej opublikowała ponad 200 artykułów. W 1990 roku założyła Fundację Otwartej Litwy. Irena Veisaite za swoją działalność otrzymała wiele nagród. W swojej ojczyźnie została wyróżniona m.in. w kategorii "Człowiek tolerancji" przez Fundację im. Sugihary oraz Wielki Krzyż Komandorski Orderu za Zasługi dla Litwy. Instytut Goethego przyznał jej "Medal Goethego" za całokształt działalności. W ubiegłym roku Veisaite otrzymała tytuł "Człowieka Pogranicza". Nagrodę przyznaje sejneńska Fundacja "Pogranicze". "Z piekła XX wieku wyszła twarzą ku przyszłości, z pragnieniem naprawiania świata. Jej odwaga intelektualna i zaangażowanie w życie publiczne sprawiły, że w Litwie i Europie stała się prawdziwym autorytetem moralnym" - głosił komunikat Fundacji.