Państwowa agencja informacyjna IRNA podała, że 86-letni duchowny cierpiał na chorobę płuc. Meszkini należał do konserwatystów, dominujących w 86-osobowym Zgromadzeniu złożonym z islamskich duchownych. Od lat był corocznie wybierany na przewodniczącego tego gremium. Jego następca zostanie wybrany w kolejnym miesiącu irańskiego kalendarza, rozpoczynającym się pod koniec sierpnia. Zgromadzenie Ekspertów wybiera przywódcę duchowo-politycznego Iranu. Formalnie ma również uprawnienia do kontrolowania jego działań, a nawet odwołania go. W rzeczywistości to wybierany dożywotnio przywódca sprawuje najwyższą władzę w państwie. Od czerwca 1989 r. jest nim ajatollah Ali Chamenei, następca ajatollaha Ruhollaha Chomeiniego - twórcy irańskiej teokracji.