Wybuch nastąił około godziny 10.15 czasu miejscowego (8.15 czasu polskiego) na placu al-Hurrija w zamieszkanej głównie przez szyitów dzielnicy Karrada. Silna eksplozja uszkodziła też kilka zaparkowanych w pobliżu samochodów. Leżąca na wschodnim brzegu Tygrysu dzielnica Karrada dotychczas była względnie spokojnym rejonem Bagdadu. Okolica ta pełna jest sklepów z elektroniką. Niedaleko placu al-Hurrija mieści się też uczęszczana przez mieszkańców irackiej stolicy lodziarnia. W ciągu ostatnich 10 dni doszło tam jednak do serii ataków.