- Nikt w naszych czasach nie uczynił więcej aby umocnić wartości i aspiracje Narodów Zjednoczonych - powiedział Ban Ki Mun dziennikarzom po ogłoszeniu wiadomości o śmierci Mandeli. Sekretarz generalny ONZ wspominał jak wielkie wrażenie wywarło na nim spotkanie z Mandelą w RPA, w lutym 2009 r. "Kiedy dziękowałem mu za dzieło jego życia, powtarzał, że zasługa należy się innym. Nigdy nie zapomnę jego skromności i głębokiego poczucia wspólnoty celu" - powiedział. Rada Bezpieczeństwa ONZ na wiadomość o śmierci Mandeli przerwała obrady i minutą ciszy uczciła jego pamięć. W opublikowanym oświadczeniu Rada podkreśliła, że "Mandela będzie zawsze pamiętany jako ktoś, kto poświęcił tak wiele ze swojego życia walce o wolność, tak by miliony ludzi mogły mieć jaśniejszą przyszłość". W 2009 r. Zgromadzenie Ogólne ONZ w uchwalonej rezolucji ustanowiło 18 lipca, kiedy przypadają jego urodziny, obchodzony corocznie Międzynarodowy Dzień Nelsona Mandeli.