W ostatnich tygodniach w szeregach Australijskiej Partii Pracy nasiliły się spory o przywództwo. Gillard podejrzewa Rudda o chęć usunięcia jej z funkcji szefowej Partii Pracy i w ten sposób odzyskania stanowiska premiera - podają media. Rudd ogłosił dymisję w czasie transmitowanej na żywo w Australii konferencji w Waszyngtonie, gdzie przebywa z wizytą. - Mogę pełnić funkcję ministra spraw zagranicznych, tylko jeśli mam wsparcie premier Gillard i innych wysokich rangą ministrów - powiedział. - Sądzę, że jedynym honorowym wyjściem jest rezygnacja - dodał Rudd. Zapewnił, że "nigdy nie będzie częścią podstępnego ataku na urzędującą premier". Kevin Rudd był premierem Australii w latach 2007-2010. Krytykowany za autorytarny styl, został odsunięty od przywództwa na skutek głosowania we władzach partii, które następnie desygnowały Gillard na jego następczynię. Gillard objęła urząd premiera w czerwcu 2010 roku. Jest dopiero trzecim premierem Australii, który po drugiej wojnie światowej objął władzę wskutek wewnątrzpartyjnej walki.