Popularne blaty groźne dla ludzi. Naukowcy nie mają wątpliwości
Amerykańscy naukowcy biją na alarm. Ceną rosnącej popularności blatów kwarcowych może być życie ich wykonawców. Praca przy eleganckim wyposażeniu łazienek i kuchni wywołuje śmiertelnie groźną chorobę. Amerykańscy kamieniarze czekają na nowe płuca i zmianę prawa.
Blaty kwarcowe cechują się trwałością, odpornością na działanie wysokich temperatur i zarysowania, dzięki czemu stały się popularnym wyborem do kuchni i łazienki. Jak jednak dowodzą naukowcy, którzy swoje badania opublikowali w czasopiśmie "Journal of JAMA Internal Medicine", z pięknym wyposażeniem domów wiąże się poważne niebezpieczeństwo pod postacią chorób płuc.
Jak tłumaczą naukowcy, blaty znane jako "kwarcowe", są w rzeczywistości wykonane ze sztucznego materiału. W składzie znajduje się pokruszona krzemionka (kwarc - red.) z żywicami, barwniki i szkło .
USA. Blaty kwarcowe zbierają krwawe żniwo
Naukowcy z UCSF i UCLA współpracowali z Kalifornijskim Laboratorium Pracy UCSF i Kalifornijskim Departamentem Zdrowia Publicznego. W czasie badań nad problemem u 52 kalifornijskich robotników zdiagnozowano krzemicę płuc. Większość chorych zdiagnozowano między 2019 a 2022 rokiem. Dwudziestu pacjentów miało zaawansowaną chorobę w chwili rozpoznania, a 10 zmarło. Ich mediana wieku wynosiła 45 lat, a średni staż pracy 15 lat.
- Każdego dnia mam nadzieję, że zadzwoni telefon z informacją, żebym przyszedł do szpitala po nowe płuca - mówi w rozmowie z "New York Post" kamieniarz Leobardo Segura-Meza, imigrant z Meksyku. 27-letni mężczyzna rozpoczął pracę w Los Angeles 10 lat temu. Do cięcia, szlifowania i polerowania blatów używał sprzętu ochronnego. Maska i środki chroniące przed kurzem nie uchroniły go jednak przed chorobą - w 2022 roku trafił na izbę przyjęć z dusznościami, a biopsja płuc wykazała zaawansowaną krzemicę.
Chociaż Segura-Meza został zatwierdzony do przeszczepu płuc, obawia się, że zabraknie mu czasu. Dwóch jego współpracowników zmarło, nie doczekawszy zabiegu.
Krzemica płuc - dawna zmora górników
Według Cleveland Clinic krzemica, znana wśród górników jako choroba "czarnych płuc", jest spowodowana wdychaniem bardzo małych cząstek krzemionki. Objawy krzemicy obejmują uporczywy kaszel, duszność, zmęczenie, utratę wagi i zwłóknienie płuc. "Około 2,3 miliona pracowników w USA jest narażonych na krzemicę w miejscu pracy, w tym dwa miliony w budownictwie i 300 tysięcy w innych branżach" - podaje American Lung Association. Dostępne są metody leczenia, jednak w miarę postępu choroby pylica często kończy się śmiercią pacjenta.
Pierwszy przypadek krzemicy, powiązany ze sztucznym kamieniem, w USA został zidentyfikowany w Teksasie w 2015 roku. Obecnie to Kalifornia przoduje w statystykach wykrytych przypadków krzemicy. Szacuje się, że w całych Stanach Zjednoczonych około 100 000 wytwórców kamienia jest narażonych na krzemicę.
Zabójcza popularność blatów kwarcowych
Badania rynkowe wskazują, że w 2021 roku tego rodzaju kamień syntetyczny przewyższył popularnością laminat z tworzywa sztucznego i stał się najczęściej używanym materiałem na blaty w Stanach Zjednoczonych.
Niektórzy eksperci rynkowi przewidują, że popyt na blaty kwarcowe wzrośnie do 13 miliardów dolarów do 2027 r., ponieważ konsumenci pragną "niepowtarzalności i indywidualności, co prowadzi ich do poszukiwania blatów, które można dostosować do ich unikalnych preferencji i wymagań". Zauważają jednak, że blaty kwarcowe zawierają ponad trzykrotnie więcej krzemionki niż materiały naturalne, takie jak granit czy marmur, a wpływ wytwarzania blatów kwarcowych na zdrowie stał się widoczny wkrótce po ich wejściu na rynek.
Naukowcy biją na alarm
- Nasz artykuł to bicie na alarm - mówi w rozmowie z "New York Post" dr Sheiphali Gandhi, pulmonolog z UCSF i współautor badania. - Jeśli nie powstrzymamy tego teraz, będziemy mieć setki, jeśli nie tysiące więcej chorych. Nawet gdybyśmy to teraz zatrzymali, będziemy obserwować przypadki krzemicy przez następną dekadę, ponieważ choroba rozwija się latami - tłumaczy lekarz.
Naukowcy wezwali urzędników zdrowia publicznego, lekarzy i decydentów do wdrożenia środków w celu lepszej ochrony pracowników przed narażeniem na pył krzemionki, szybszego diagnozowania przypadków choroby, a nawet całkowitego zakazu produkcji blatów kwarcowych. Efekty już są. Kalifornijski Wydział Bezpieczeństwa i Higieny Pracy rozpoczął opracowywanie przepisów dotyczących produkcji i stosowania produktów kwarcowych.
***Bądź na bieżąco i zostań jednym z 200 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Interia Wydarzenia na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
