Ekshumacja odkryje tajemnicę grypy?
W niecodzienny sposób walczą z grypą brytyjscy naukowcy. Grupa epidemiologów z londyńskiej akademii medycznej, zamierza ekshumować zwłoki kobiety, która 84 lata temu zmarła na tę właśnie chorobę. Ciało Phillis Burn pochowane zostało w ołowianej trumnie. Naukowcy mają nadzieję, że w szczątkach kobiety znajdują ślady pierwotnego szczepu wirusa grypy.
Ponad 20 milionów ludzi zmarło na grypę tuż po zakończeniu I wojny światowej. Wirus rozprzestrzeniał się błyskawicznie. Błyskawicznie też zniknął, nie dając naukowcom szans na zgłębienie jego tajemnicy.
Zespół epidemiologów z Londynu zamierza dokładnie zbadać ekshumowane szczątki kobiety. Uczeni pracować będą w kombinezonach biochemicznych na wypadek, gdyby trumna zawierała wciąż aktywne zarazki.
Wirus grypy z łatwością przechodzi mutacje. Jego nowe odmiany często pojawiają się w organizmach zwierząt, głównie trzody chlewnej i drobiu. Stamtąd z łatwością trafia do organizmu człowieka.
Phillis Burn, której ciało zostanie ekshumowane, zmarła w wieku 20 lat. Większość ofiar epidemii z początku ubiegłego wieku to ludzie młodzi i stosunkowo zdrowi. Brytyjscy uczeni mają nadzieję, że ołowiana trumna skutecznie zachowała zwłoki w dobrym stanie. Liczą również, że władze brytyjskie wydadzą zgodę na niecodzienną ekshumację w imię rozwoju nauki.
