Na przykładzie głównego bohatera widzimy, jak żądza władzy może zmienić człowieka i wpłynąć na jego postępowanie. Makbet, początkowo szlachetny i prawy rycerz, pod wpływem złudnej wizji wielkości przekształca się w tyrana pozbawionego jakichkolwiek skrupułów. Zabicie króla jest sposobem zdobycia tronu. Bohater w ten sposób wkracza na drogę znaczoną zdradą i okrucieństwem. Nie cofa się przed żadną zbrodnią, która pomoże mu utrzymać władzę - wartość, dla której jest gotów absolutnie na wszystko. Rządy Makbeta są czasami terroru, a on sam otacza się szpiegami. Wśród jego ofiar są niewinne, bezbronne osoby - kobiety i dzieci. Władza staje się w dramacie motorem kolejnych zbrodni.