Natura w "Chłopach" pełni ważną rolę konstrukcyjną, to jeden z podstawowych elementów świata ludzkiego. Stanowi tło dla wydarzeń, współtworzy ludzkie emocje. Pod wpływem zjawisk przyrody zmieniają się ludzkie zajęcia. To ona wyznacza rytm pracy (wiosna - siewy i sianokosy, lato - żniwa, jesień - kopanie kartofli i zbieranie kapusty). Natura wyznacza też człowiekowi obowiązki, kształtuje krajobraz, w którym ten człowiek egzystuje. Według pisarza, zgodnie z naturalizmem, istota ludzka jest cząstką natury i cechuje ją walka o byt. Ta walka właśnie jest głównym motywem życia i motorem działań człowieka.