Według ekspertów z Uniwersytetu Tokijskiego trzęsienie ziemi o sile siedmiu stopni w skali Richtera może wystąpić przed rokiem 2017. Prawdopodobieństwo takiego zdarzenia szacowane jest na 75 proc. Szacunki te są znacznie bardziej pesymistyczne od oficjalnych prognoz japońskiego rządu. Na niebezpieczeństwo wystąpienia trzęsienia ziemi wskazują wyjątkowo częste małe wstrząsy w Tokio, które nasiliły się wyraźnie po gigantycznym trzęsieniu na północy kraju w marcu zeszłego roku. Ostatnie silne trzęsienie ziemi nawiedziło Tokio w roku 1923. Wstrząsy miały siłę prawie ośmiu stopni w skali Richtera. Zginęło ponad sto tysięcy ludzi.