Święto Dziękczynienia

Inne zwyczaje Święta Dziękczynienia obejmują: kolacje dla ubogich organizowane przez organizacje charytatywne, uczestniczenie w nabożeństwach religijnych, oglądanie parad i wydarzeń sportowych.

W kulturze amerykańskiej Święto Dziękczynienia jest uważane za początek jesienno-zimowego sezonu świątecznego, który obejmuje Boże Narodzenie i Nowy Rok. Dlatego następnego dnia obchodzony jest Black Friday, czyli Czarny Piątek - początek sezonu zakupów połączony z wyprzedażami i obniżkami cen towarów i usług.

Zgodnie z tradycją przed Świętem Dziękczynienia prezydent Stanów Zjednoczonych "ułaskawia" dwa indyki.

Święto Dziękczynienia - historia

Koloniści z Nowej Anglii i Wirginii pierwotnie obchodzili dni postu, a także dni dziękczynienia, dziękując Bogu za błogosławieństwa, takie jak zbiory, powroty statków, zwycięstwa wojskowe lub koniec suszy. Obchodzono je podczas nabożeństw kościelnych, którym towarzyszyły święta i inne zgromadzenia wspólnotowe. 

Wydarzenie, które Amerykanie powszechnie nazywają "Pierwszym Dziękczynieniem" było obchodzone przez Pielgrzymów po pierwszych żniwach w Nowym Świecie w październiku 1621 roku. Święto to trwało trzy dni i wzięło w nim udział 90 rdzennych Amerykanów Wampanoag i 53 Pielgrzymów (ocalałych ze statku Mayflower). Mniej znane są wcześniejsze obchody Święta Dziękczynienia w Wirginii w 1619 roku celebrowane przez angielskich osadników, którzy dotarli do Berkeley Hundred na pokładzie statku Margaret.

Święto Dziękczynienia obchodzone jest w całych Stanach Zjednoczonych od 1789 roku, z proklamacją prezydenta George'a Washingtona na prośbę Kongresu. Prezydent Thomas Jefferson postanowił z kolei nie obchodzić tego święta, a jego obchody były przerywane, dopóki prezydent Abraham Lincoln w 1863 roku nie ogłosił narodowego dnia "Dziękczynienia i uwielbienia dla naszego dobroczynnego Ojca, który mieszka w niebiosach", wzywając naród amerykański również do "pokornej pokuty za naszą narodową przewrotność i nieposłuszeństwo...". To właśnie Abraham Lincoln ogłosił, że święto będzie się odbywało w ostatni czwartek listopada.

Święto Dziękczynienia - kiedy jest obchodzone?

28 czerwca 1870 roku prezydent Ulysses S. Grant podpisał ustawę o świętach, która uczyniła Święto Dziękczynienia corocznym świętem federalnym w Waszyngtonie. 6 stycznia 1885 roku Kongres ustanowił Święto Dziękczynienia i inne święta federalne płatnym urlopem dla wszystkich pracowników federalnych w Stanach Zjednoczonych. Za prezydentury Franklina D. Roosevelta data została przesunięta na tydzień wcześniej. 

Od 1942 roku Święto Dziękczynienia, na mocy aktu Kongresu, podpisanego przez prezydenta Franklina D. Roosevelta, otrzymało stałą datę. Co roku jest obchodzone w czwarty czwartek listopada.