Na Malcie oddano hołd Polakom
Maltańczycy uczcili Polaków, wspierających obronę wyspy. Z okazji 71. rocznicy obrony Malty, Maltańczycy oraz polska delegacja oddała hołd Polakom, którzy polegli w walkach o wyspę w 1942 roku.
Konsul honorowy Rzeczpospolitej na Malcie Parnis England dziękował polskim żołnierzom za walkę w obronie jego kraju.
- Pomimo tego, że wojna skończyła się 68. lat temu ta wielka przyjaźń między naszymi narodami i ten duch braterstwa nigdy nie odszedł. Zapewniam, że nigdy nie zapomnimy o tych, którzy walcząc o Maltę tu zginęli - mówił.
Szef Urzędu do spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Ciechanowski przypominał, że Polacy ramię w ramię z innymi narodami walczyli o tę niezwykle ważną strategicznie wyspę. "To, czy Malta wpadnie w ręce faszystowskich Włoch czy Niemiec, miało bardzo duże znaczenie. Doszło do heroicznej obrony, która skończyła się tym, że to przepiękne miejsce zostało zniszczone. Ale ani Włosi ani Niemcy nie byli w stanie zniszczyć ducha tego narodu i żołnierzy"- mówił Jan Ciechanowski.
W uroczystościach na Malcie wzięli udział weterani walk w II wojnie światowej w Zachodniej Europie. To między innymi major Janusz Gołuchowski z dywizji pancernej generała Stanisława Maczka, który w ten sposób oddał hołd sowim kolegom. Jego zdaniem, przyjazd polskich weteranów na Maltę jest uczczeniem pamięci wszystkich żołnierzy poległych w obronie Malty. "Przecież wszyscy o wolną Polskę walczyli, i ci w kraju i ci na obczyźnie, szczególnie. Generał Maczek powiedział, że żołnierz polski walczy o wolność wielu narodów, ale umiera tylko dla Polski. I to nam przyświecało"- podkreślił.
Historyk wojskowości profesor Janusz Zuziak z Akademii Obrony Narodowej wyjaśniał, że obrona Malty była niezwykle ważna ze względu na położenie strategiczne wyspy, która zaczęła odgrywać poważną rolę w momencie rozpoczęcia działań wojennych w Afryce północnej. 'Malta była bazą wojskową, z której można było kontrolować cały transport między Afryka północną i Europą" - podkreślał.
Wojska Osi "oblegały" wyspę, niszcząc konwoje z zaopatrzeniem płynące na Maltę, intensywnie ją bombardując oraz zastawiając minami. Podczas oblężenia, przydział chleba dla cywilów spadł do niecałych 300 gramów. Wyspa za swoje poświęcenie w 1942 roku została odznaczona Krzyżem Jerzego.
W walkach brali udział przede wszystkim polscy marynarze między innymi z ORP Kujawiak, Gerlanda, Pioruna, Błyskawicy, a także Polscy piloci, weterani bitwy o Anglię z generałem Stanisławem Skalskim na czele. W sumie w bitwie o Maltę wzięło udział kilkuset Polaków a mogiły poległych znajdują się na cmentarzu w Kalkarze.
