- Wymiary bakterii: 0,3-0,9 μm na 2,0 do 4,0 μm;
- Cechy charakterystyczne bakterii: ruchliwa, orzęsiona;
- Najlepsza temperatura do wzrostu bakterii: 30°C - 35°C;
- Temperatura, w której ginie bakteria: powyżej 50°C.
Na zakażenie legionellą najbardziej narażone są dzieci, osoby starsze i z osłabioną odpornością. Istnieje wiele gatunków Legionelli, a najgroźniejszą odmianą jest Legionella pneumophila. Naturalnym środowiskiem dla tej bakterii jest woda oraz wilgotna gleba. Można ją też znaleźć w złożonych systemach wodociągowych w dużych budynkach (np. w szkołach, szpitalach, hotelach, basenach).
Legionella - jak przebiega zakażenie bakterią?
Pałeczki legionellozy zostały wyizolowane w 1977 roku - po konwencie Legionu Amerykańskiego. To właśnie na nim wielu uczestników zachorowało na ciężką chorobę płuc, którą później nazwano chorobą legionistów.
U ludzi do zakażenia dochodzi drogą kropelkową. Bakteria wnika do organizmu poprzez inhalację aerozolu zawierającego bakterie. Wraz z nimi obcy organizm dostaje się do płuc człowieka i przyczynia się do znacznego obniżenia odporności.
Co ciekawe, bakteria legionelli nie jest groźna, gdy trafia bezpośrednio do układu pokarmowego. Nie przenosi się też bezpośrednio z człowieka na człowieka.
Legionella - gdzie i w jaki sposób się rozmnaża?
Legionella rozmnaża się w zbiornikach ze stojącą wodą, której temperatura dochodzi do 35°C. Zazwyczaj są to klimatyzatory, termy grzewcze czy ciepłe kąpieliska. Bakteria potrafi też zadomowić się w wannach z hydromasażem, fontannach, kurtynach wodnych, kranach, a także słuchawkach prysznicowych oraz deszczowniach łazienkowych. Wzrost bakterii legionelli potęguje dwutlenek węgla, obecność innych drobnoustrojów w wodzie, występowanie biofilmu bakteryjnego (błony biologicznej), a nawet korozja w rurach i kranie.
Legionella - jak pozbyć się bakterii?
Aby pozbyć się bakterii legionelli z wyżej wymienionych miejsc, zaleca się specjalną dezynfekcję termiczną i jonizację wody za pomocą światła UV. Przyczyną występowania legionelli dosyć często jest długa przerwa w użytkowaniu wody w budynku. Wówczas woda, która stoi w rurach, staje się dogodnym siedliskiem do rozmnażania się bakterii. Dlatego po długiej nieobecności w mieszkaniu warto przepłukać instalację, odkręcając kran i spuszczając gorącą wodę z rur.
Należy także regularnie odkamieniać zlewy i odpływy, czyścić słuchawkę prysznicową, dezynfekować klimatyzatory, oczyszczacze i nawilżacze powietrza w domu.