Tajemnicą nieśmiertelności są tzw. telomery. To końcówki chromosomów, czyli fragmentów naszego DNA. Telomery skracają się przy każdym podziale komórki i gdy są za krótkie komórka nie może się już mnożyć. Tak działa proces starzenia się. Teraz naukowcy z brytyjskiego Uniwersytetu Nottingham zauważyli, że wirki odtwarzają w nieskończoność mięśnie czy skórę, a nawet układ nerwowy. Dzieje się tak dzięki specjalnemu genowi, który nie dopuszcza do skracania się telomerów. To zapewnia wirkom teoretyczną nieśmiertelność. Zdaniem naukowców wiedza na ten temat pomoże w walce ze starzeniem się człowieka. Wyniki badań publikuje tygodnik Amerykańskiej Akademii Nauk (PNAS).