Żołnierze pełnili służbę wartowniczą przy składzie amunicji w bazie w Hwoengseong. Dowództwo bazy zakomunikowało, że z ostatnich ustaleń wynika, iż broń jednego z nich została użyta. Stąd - zdaniem seulskich mediów - uzasadnione jest podejrzenie, że jeden z żołnierzy zastrzelił drugiego, a następnie popełnił samobójstwo. W 2005 roku w innej bazie armii południowokoreańskiej żołnierz, zirytowany uwagami przełożonych, zabił ośmiu swych kolegów wrzucając granat do żołnierskiej sypialni, a następnie strzelał do uciekających z sali. W Korei Płd. dwuletnia służba wojskowa jest obowiązkowa.