Zanim grecki rząd zorganizował pewien system pomocy dla migrantów, Awranitakis przez kilka miesięcy z własnej inicjatywy wypiekał codziennie i rozdawał przybyszom setki bochenków chleba i kosze bułek. Piekarz, którego rodzice byli wśród miliona greckich uchodźców ze Smyrny w 1922 roku, stał się w Europie symbolem solidarności greckiego społeczeństwa reagującego na przejawy kryzysu humanitarnego związanego z masową migracją. Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny odznaczył w 2016 roku Awranitakisa nagrodą za wybitne działania społeczeństwa obywatelskiego. Na wyspie Kos na Morzu Egejskim ze względu na bliskość greckich wybrzeży w ostatnich latach szukały schronienia tysiące nowych uchodźców. Obecnie jest ich około tysiąca z 15 000, które pozostały na greckich wyspach.