Coase, były profesor uniwersytetu w Chicago, zmarł w szpitalu po krótkiej chorobie.Nagrodą Nobla uhonorowano go za pionierskie prace nad wpływem praw własności i kosztów prowadzenia interesów (tzw. kosztów transakcyjnych) na gospodarkę. Uznano, że jego badania wniosły "przełomowy wkład w zrozumienie instytucjonalnej struktury gospodarki". Urodził się w Wielkiej Brytanii, tam też studiował - na uniwersytecie londyńskim i w Londyńskiej Szkole Ekonomii. Od 1951 roku przebywał w USA.