Jak sprecyzowali lekarze, zgon nastąpił w wyniku infekcji dróg oddechowych i niewydolności serca. Urodzony 1 listopada 1924 roku Demirel z wykształcenia był inżynierem. Siedmiokrotnie sprawował urząd premiera w latach 1965-93, a w latach 1993-2000 był prezydentem. W latach 1964-90 stał na czele Partii Sprawiedliwości (AP). W 1983 r. założył Partię Słusznej Drogi (DYP). Był dwukrotnie odsuwany od władzy w rezultacie wojskowych zamachów stanu w roku 1971 i 1980. Po zamachu stanu z roku 1980 Demirel i wielu innych polityków otrzymało zakaz uczestniczenia w życiu politycznym. Zakaz został zniesiony w roku 1987, torując Demirelowi drogę do władzy. Były prezydent Turcji był żonaty z Nazmiye Demirel, która zmarła w 2013 r. Nie mieli dzieci. W 1993 prezydent Lech Wałęsa odznaczył Suleymana Demirela Orderem Orła Białego.