Spór zaczął się, gdy jeden z chilijskich ekspertów ogłosił plany zarejestrowania - jako narodowego dobra - 280 odmian ziemniaków. Wzburzyło to Peruwiańczyków, którzy podkreślają, że to właśnie z ich kraju wywodzi się to popularne na całym świecie warzywo i tym samym jest częścią spuścizny narodowej. Peru ma po swej stronie naukowców. Najnowsze badania przeprowadzone na zlecenie amerykańskiego departamentu rolnictwa wykazują, że wszystkie współczesne odmiany ziemniaków wywodzą się z jednego źródła - bulw rosnących w Peru już ponad 7 tysięcy lat temu.