Większość decyzji o stwierdzenie nieważności małżeństwa jest podejmowanych w poszczególnych krajach przez sądy diecezjalne dwóch instancji. Jeśli jednak nie ma tam zgodności co do wyroku, sprawa trafia do Roty Rzymskiej. W zeszłym roku sąd ten rozpatrzył 1371 przypadków. Watykańskie statystyki mówią, że tylko połowa została załatwiona pozytywnie. Powody stwierdzenia nieważności związków są różne: przymus, nieświadomość sakramentalnej wagi małżeństwa czy utajnienie pewnych faktów. Przed Rotą Rzymską odbywają się normalne procesy, gdzie każda ze stron przedstawia swoje racje. W zeszłym roku 29 polskich par uzyskało w Watykanie tzw. rozwód kościelny. Polacy są tu na 3. miejscu, po Włochach i Amerykanach. Liczba wniosków wzrasta z roku na rok, a to niepokoi wielu, w tym Jana Pawła II. Papież zaapelował do kościelnych prawników, by w sprawach tak ważnych nie wydawać wyroków zbyt pochopnych.