Według oficjalnych informacji, rannych zostało prawie 100 osób, przy czym bilans zabitych i rannych w kolejnych doniesieniach nieustannie rośnie. Przedstawiciele rządu Sri Lanki, w tym dyrektor do spraw mediów centrum bezpieczeństwa narodowego Laksman Hulugalla i minister informacji Anura Yapa, oskarżyli o dokonanie zamachu separatystyczne ugrupowanie Tygrysów-Wyzwolicieli Tamilskiego Ilamu (LTTE), walczące o utworzenie niezależnego państwa na północy i wschodzie kraju. Zamachowiec - samobójca odpalił ładunek wybuchowy w tłumie uczestniczącym w uroczystościach noworocznych i czekającym na start noworocznego maratonu. Duża część zabitych i rannych to członkowie ochrony ministra i innych notabli uczestniczących w uroczystościach. Początkowo jako miejsce zamachu podawano odległe przedmieście stolicy o nazwie Gampaha, potem wyjaśniło się, że atak przeprowadzono w jeszcze bardziej odległym punkcie, w oddalonej o 30 km od centrum stolicy miejscowości Weliveriya, gdzie Fernandopulle miał być honorowym starterem maratonu z okazji zbliżającego się Nowego Roku. 55-letni Jeyaraj Fernandopulle brał w 2006 roku udział w pokojowych negocjacjach z Tamilskimi Tygrysami i był znanym przeciwnikiem tej organizacji zbrojnej. Wg japońskiej agencji Kyodo, widziano w nim kandydata na przyszłego szefa rządu Sri Lanki.