Ho Van Thanh uciekł z nowo narodzonym synem Ho Van Langiem do lasu w 1973 roku, po tym jak na jego dom, w wiosce Tra Kem, spadła bomba zabijając żonę i dwójkę pozostałych dzieci. Przez 40 lat nie mieli kontaktu ze światem zewnętrznym. Starszy mężczyzna potrafi się komunikować w lokalnym dialekcie, syn zna tylko kilka słów. Na zdjęciach, opublikowanych przez portal Vietnamnet, można zobaczyć oszołomionego 40-latka z rozczochranymi włosami, w przepasce na biodrach wykonanej z kory drzewnej. Mężczyźni zostali odnalezieni, kiedy mieszkańcy pobliskiej wioski szukali drewna w lesie i nagle natknęli się na domek na drzewie.