Wszyscy są zgodni, że nowego papieża czeka niewyobrażalna praca. W związku z tym, wbrew powszechnym opiniom, niewielu kardynałów jest gotowych podjąć się tego zadania. Pracowitość i skłonność do poświęceń to cechy, które z pewnością powinien posiadać nowy papież. Jednak współczesny przywódca Kościoła katolickiego musi być po części intelektualistą, pasterzem, politykiem, a trochę także gwiazdorem. Jan Paweł II zawiesił poprzeczkę bardzo wysoko, ponieważ jak mało kto potrafił używać mediów do propagowania idei Kościoła, mówił kilkoma językami, odbył ponad sto pielgrzymek do najdalszych zakątków globu. Kardynałowie muszą jednak wybrać takiego papieża, który będzie umiał poradzić sobie z wielkością Jana Pawła II. Będzie on musiał łączyć w sobie cechy charyzmatycznego przywódcy, charakterystyczne dla papieża-Polaka, ale także w jakiś sposób odróżniać się od poprzednika. Ksiądz James Hanvey z Heythrop College w Londynie uważa, że silna osobowość Jana Pawła II spowodowała, że urząd zlał się w jedno z papiestwem jako instytucją nadprzyrodzoną. Tym bardziej nowy papież powinien jako priorytet postawić sobie dążenie do budowy silnych społeczności chrześcijańskich. Zobacz raport specjalny "Jan Paweł II"