Epsilon jest pierwszą od 2001 roku nową rakietę nośną, opracowaną przez japońską agencję kosmiczną JAXA. Rakieta ta jest znacznie tańsza w eksploatacji. Jest napędzana paliwem stałym.Epsilon wystartował z bazy kosmicznej Uchinoura na wyspie Kiusiu. "Wszystko przebiega dobrze. Nie ma problemów z pogodą. Temperatura wynosi 27 stopni C, a wiatr wiele z prędkością 3,5 m/sek. Ważąca 91 ton i mająca wysokość 24 m rakieta Epsilon jest jednostką o stosunkowo małych gabarytach" - podała w pierwszym komunikacie agencja JAXA. Do tej pory odbyły się dwie nieudane próby startu rakiety. 22 i 29 sierpnia odwołano w ostatniej niemal chwili jej wystrzelenie z powodu problemów komunikacji systemu komputerowego rakiety z systemem naziemnym. Japonia dysponuje dwiema innymi rakietami nośnymi o znacznie większych rozmiarach - H-24 i H-2B, wykorzystywanych do misji handlowych przez grupę Mitsubishi Heavy Industries (MHI).