Do stolicy Szwecji przybyli laureaci finansowanych przez Fundację Noblowską nagród w dziedzinie chemii, fizyki, medycyny i fizjologii oraz literatury, jak też przyznawanej przez Bank Szwecji nagrody im. Nobla w dziedzinie ekonomii. Ze względu na wiek do Sztokholmu nie przyjechał 87-letni Amerykanin pochodzenia japońskiego Yoichiro Nambu - jeden z trzech tegorocznych laureatów w dziedzinie fizyki. On i uhonorowani drugą połową nagrody Japończycy Makoto Kobayashi i Toshihide Maksawa zostali wyróżnieni za badania nad zjawiskiem złamania symetrii w fizyce cząstek elementarnych. Tegoroczną nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny otrzymało dwoje francuskich odkrywców wirusa HIV - Luc Montagnier i Francoise Barre-Sinoussi - oraz Niemiec Harald zur Hausen za wykazanie udziału wirusów w rozwoju niektórych ludzkich nowotworów, a zwłaszcza raka szyjki macicy. Amerykanie Osamu Shimomura, Martin Chalfie i Roger Y. Tsien zostali laureatami nagrody Nobla 2008 w dziedzinie chemii za odkrycie i wykorzystanie do badań zielonego białka fluoryzującego (GFP), występującego w organizmie meduzy Aequorea victoria. Białko to pozwala obserwować m.in. rozwój komórek nerwowych w mózgu i przerzuty komórek nowotworowych. Francuz Jean-Marie Gustave Le Clezio otrzymał tegoroczną literacką nagrodę Nobla jako "autor otwierający nowe perspektywy poetyckich podróży i zmysłowych uniesień, badacz człowieczeństwa w oderwaniu od uwarunkowań cywilizacyjnych". Ekonomiczna nagroda im. Nobla przypadła w 2008 roku Amerykaninowi Paulowi Krugmanowi za opracowanie teorii przydatności poszczególnych obszarów Ziemi dla działalności gospodarczej. Były prezydent Finlandii i były specjalny wysłannik ONZ do Kosowa Martti Ahtisaari odebrał w środę w Oslo tegoroczną Pokojową Nagrodę Nobla, przyznaną mu za wieloletnią działalność mediacyjną w różnych regionach świata.