Do eksplozji doszło w momencie, gdy przeładowywano pasażerów na jednostkę włoskiej policji skarbowej, która przybyła, by odholować jacht do portu. Na pokładzie wybuchł pożar. Przypuszczalnie eksplodował zbiornik lub kanister z paliwem. Natychmiast rozpoczęto akcję ratunkową. Z portu przypłynęły na miejsce tragedii łodzie włoskiej straży przybrzeżnej. Jednego z ciężko rannych i poparzonych migrantów przewieziono helikopterem do szpitala w Catanzaro, a dwóch innych w ciężkim stanie trafiło do szpitala w Crotone. Rannych zostało dwóch policjantów. Jeden złamał nogę. Trwają poszukiwania dwóch zaginionych osób. W ciągu ostatniej nocy do Kalabrii na pokładzie kilku łodzi przybyło w sumie 80 migrantów.