Według wstępnych informacji, ładunek przypłynął na statku z Iranu a miał trafić do Syrii. Przypuszcza się, że ten materiał wybuchowy o wielkiej mocy, wykorzystywany w zamachach, był przedmiotem nielegalnego międzynarodowego handlu kontrolowanego przez włoską mafię. Port Gioia Tauro, w którym policja , służba celna i Gwardia Finansowa wykryły kontener, opanowany jest przez kalabryjską 'ndranghetę. T4, czyli cyklotrimetylenotrinitroamina, bardziej znana jako Rdx, jest materiałem wybuchowym używanym przez niemal wszystkie armie świata. Media przypominają, że to właśnie na bazie T4 przygotowano materiały wybuchowe użyte w zamachach bombowych cosa nostry w latach 1992-1993, między innymi na Sycylii, w których zginęli walczący z mafią sędziowie Giovanni Falcone i Paolo Borsellino. Media podkreślają, że w tym przypadku jednak śledczy raczej skłaniają się ku hipotezie międzynarodowego handlu śmiercionośnymi substancjami, a nie sprowadzenia potężnego arsenału dla włoskiej mafii.