Cesare Battisti był członkiem skrajnie lewicowego ugrupowania Zbrojni Proletariusze na rzecz Komunizmu (PAC). 54-letni obecnie mężczyzna ukrywa się od 2004 roku w Brazylii, gdzie dwa tygodnie temu uzyskał azyl polityczny; decyzja władz Brazylii wzbudziła oburzenie włoskich kół politycznych i rodzin zamordowanych. W poniedziałek wieczorem prokurator generalny Brazylii Antonio Fernando de Souza zalecił odrzucenie wniosku Włoch o ekstradycję Battistiego, skazanego zaocznie w 1993 roku na dożywocie za cztery zabójstwa popełnione w latach 70. Ekstradycji odmówiono "na podstawie obaw o prześladowanie" Battistiego po powrocie do Włoch. Battisti, aresztowany w 1979 roku we Włoszech podczas wielkiej obławy na terrorystów, uciekł w 1981 roku z więzienia i zamieszkał w Meksyku, gdzie się ożenił. Następnie przeniósł się do Francji, dokąd w latach 80. przybyło kilkuset włoskich terrorystów. Skorzystali oni z faktycznego azylu, obiecanego w 1981 roku przez ówczesnego prezydenta Francji Francoisa Mitterranda. Sąd francuski odmówił w 2005 roku Włochom ekstradycji Battistiego, uznając, że zarówno on jak i organizacja, do której należał, nie byli związani z terrorystyczną formacją Czerwone Brygady i nie stawiali sobie za cel obalenia rządu włoskiego; sąd uznał też alibi oskarżonego w sprawie zarzucanych mu morderstw. W marcu 2007 roku Battisti został aresztowany w Brazylii pod zarzutem zaangażowania w przeszłości w lewacki terroryzm i udziału w czterech morderstwach politycznych na terenie Włoch. Jak wyjaśnił w poniedziałek brazylijski minister sprawiedliwości Tarso Fernando Herz Genro, wyroki na Battistiego zapadały w okresie, w którym Włochy starały się wykazać sukcesami w walce z domniemanymi terrorystami. - Powiedziałbym tak, że kiedy pan Battisti był sądzony we Włoszech, decyzja była prawdopodobnie właściwa, wziąwszy pod uwagę historyczne okoliczności w tym kraju - powiedział Herz Genro w brazylijskiej telewizji publicznej. "Dzisiaj każdy sędzia uniewinniłby pana Battistiego z braku dostatecznych dowodów". Cesare Battisti jest też znany jako autor kilkunastu powieści, głównie thrillerów.