Traktat CFE z 1990 r. ustanawiał dokładne limity uzbrojenia konwencjonalnego w Europie - od Oceanu Atlantyckiego po Ural. Nakazywał całkowite zniszczenie nadwyżek broni i ustanowił jednakowe limity dla dwóch "grup państw": Sojuszu Atlantyckiego i Układu Warszawskiego. W 1999 r. traktat adaptowano do nowych warunków geopolitycznych. Jednak Rosja zakomunikowała w 2007 r. państwom członkowskim NATO, że zamierza zaprzestać wykonywania swych zobowiązań wynikających z traktatu. Brytyjski wiceminister ds. europejskich David Lidington oświadczył w piątek, że Zjednoczone Królestwo i inni członkowie NATO przeprowadzili bezskuteczne negocjacje w celu odblokowania sytuacji. Lidington dodał, że "nie sposób utrzymywać w nieskończoność" sytuacji, w której jedna strona wywiązuje się ze swych zobowiązań międzynarodowych, druga zaś nie. Tak więc Zjednoczone Królestwo postanowiło nie współpracować dalej z Rosją w ramach traktatu CFE - oświadczył członek rządu brytyjskiego. Lidington zapowiedział, że w tym roku W. Brytania nie dostarczy już Rosji danych wojskowych, których wymiana miała nastąpić 15 grudnia.