Malala trzy lata temu padła ofiarą zamachu w Pakistanie w odwet za obronę swego prawa do wykształcenia. Została postrzelona w październiku 2012 roku przez talibów w autobusie w drodze ze szkoły. Była to kara za prowadzenie przez nią blogu na stronie Serwisu Światowego BBC na temat jej szkolnej edukacji. Dwie klasy niżej Intencją talibów była egzekucja, ale Malala przeżyła i została potem przewieziona na leczenie do szpitala w Anglii, gdzie pozostała wraz z rodziną. Laureatka Nobla ma już 18 lat, ale z powodu zamachu i długiej rekonwalescencji jest o dwie klasy niżej i dopiero teraz ukończyła gimnazjum w prywatnej szkole dla dziewcząt w Birmingham. Ojciec nauczyciel, matka niepiśmienna Szkoła Malali nie ujawniła jej wyników, ale pochwalił się nimi na Twitterze jej ojciec pisząc, że dostała 6 szóstek [z matematyki i innych przedmiotów ścisłych oraz z religii] i 4 piątki [z angielskiego, literatury, historii i geografii.] Ziauddin Yousafzai jest z zawodu nauczycielem i sam jest od dawna aktywistą zaangażowanym w kampanię równouprawnienia muzułmańskich uczennic. Matka Malali, Begum Toor Pekai jest jednak niepiśmienna.