We Włoszech Polskiemu pawilonowi udało się zdobyć Złotego Lwa po raz pierwszy w historii - poinformowała w specjalnym komunikacie rzecznik Galerii Zachęta, Olga Gawerska. Nagrodę przyznano w przeddzień oficjalnego otwarcia wystawy, która potrwa do 23 listopada. Organizatorem wystawy w pawilonie polskim jest Zachęta Narodowa Galeria Sztuki. Ekspozycja "Hotel Polonia. The Afterlife of Buildings/Hotel Polonia. Budynków życie po życiu" to wspólny projekt kuratorów Grzegorza Piątka i Jarosława Trybusia, z udziałem artystów: fotografa architektury Nicolasa Grospierre'a i fotografa, grafika Kobasa Laksy. Jak czytamy w komunikacie, koncepcja została wyłoniona w konkursie dla kuratorów rozpisanym przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz Zachętę. Na wystawie pokazane zostaną fotografie i fotomontaże sześciu budynków zrealizowanych w Polsce w ostatnich latach, zaprojektowanych przez słynnych architektów - budynek Biblioteki Uniwersytetu Warszawskiego, Metropolitan na Placu Piłsudskiego, wieżowiec Rondo 1 na rondzie ONZ, Marina Mokotów, Sanktuarium Matki Bożej w Licheniu i Terminal 2 na warszawskim Okęciu. Udział Polski w Wystawie Architektury w Wenecji finansuje Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego Rzeczypospolitej Polskiej. Organizatorem wystawy w Pawilonie Polskim jest Zachęta Narodowa Galeria Sztuki. Międzynarodowe Biennale Architektury w Wenecji jest największym wydarzeniem architektonicznym na świecie. Odbywa się cyklicznie od 1978 roku, na przemian z Międzynarodowym Biennale Sztuki. Biennale składa się z międzynarodowej wystawy głównej oraz kilkudziesięciu wystaw narodowych w pawilonach na terenach wystawowych Giardini di Castello oraz w innych miejscach w mieście. Temat tegorocznej wystawy to Out There. Architecture Beyond Building/Architektura poza budynkiem. Kuratorem wystawy głównej został amerykański krytyk i teoretyk architektury, Aaron Betsky. W Hiszpanii W Saragossie lepsze od polskiego pawilonu okazały się tylko ekspozycje Zjednoczonych Emiratów Arabskich i Danii. W sumie wyróżnione zostały 24 pawilony krajowe spośród 105 biorących udział w trzymiesięcznym Expo 2008, którego temat przewodni brzmiał: "Woda i Zrównoważony Rozwój". Jury składające się z sześciu przedstawicieli Biura Wystaw Międzynarodowych, po czterokrotnie przeprowadzonych anonimowo wizytach w pawilonach wszystkich krajów, wybrało polski pawilon jako trzeci pod względem oryginalności. Według jury, polski pawilon wyróżnił się jakością ekspozycji, dekoracją wewnętrzną i zewnętrzną, funkcjonalnością oraz związkiem z tematem wystawy. Organizatorem polskiego pawilonu jest Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości (PARP). Autorem projektu jest pracownia architektoniczna KIPP Projekt z Warszawy, zaś autorem wyświetlanego w pawilonie na trzech ekranach równocześnie filmu o Polsce - komisarz polskiej sekcji Expo, Maciej Pawlicki. Pawilonem kierował dyrektor w PARP, Andrzej Szewczyk. - Ogromnie się cieszę i jestem dumny z wyróżnienia Expo Saragossa 2008, chociaż ze względu na powszechnie panującą doskonałą opinię na temat naszej wystawy, było ono oczekiwane - powiedział komisarz Pawlicki. Podkreślił, że po raz pierwszy Polska, jako kraj, otrzymała nagrodę na Światowej Wystawie Expo i podziękował za sukces wszystkim, którzy się do niego przyczynili. Hasłem przewodnim polskiego udziału w Expo 2008 w Saragossie było "Twórz i dbaj". Hasło to z jednej strony miało odwoływać się do nowoczesności i kreatywności Polaków, z drugiej zaś do ich dbałości o tradycję, dziedzictwo kulturowe i środowiskowe. Zgodnie z tą ideą polski pawilon imitował z zewnątrz tradycyjne tężnie ze spływającą po gałęziach tarniny wodą solankową, zaś w środku imitował futurystyczne wnętrze, gdzie na nieregularnych powierzchniach ścian przypominających żagle wyświetlane były projekcje na temat wody. Prezentacja Polski nie ograniczyła się do samego pawilonu, gdyż równolegle, aż do ostatniego dnia wystawy, realizowany był bogaty program kulturalny, regionalny, turystyczny i gospodarczy.