Doniesienia o wysokiej liczbie uciekinierów na łodziach potwierdził Urząd Wysokiego Komisarza ONZ ds. Uchodźców (UNHCR). Na każdej z około 15 łodzi jest od kilkudziesięciu do kilkuset imigrantów. Pierwsza o kolejnej kryzysowej sytuacji na Morzu Śródziemnym poinformowała załoga okrętu brytyjskiej Royal Navy, HMS Bulwark. Rząd w Londynie oddał tę jednostkę do dyspozycji unijnej operacji Tryton, polegającej na patrolowaniu wód i ratowaniu imigrantów. Na pokładzie okrętu znajduje się brytyjski minister obrony Michael Fallon. Do ratujących uchodźców Brytyjczyków dołączyła natychmiast włoska straż przybrzeżna i marynarka wojenna oraz załoga okrętu z Niemiec. Wszystko wskazuje na to, że to największa od dłuższego czasu operacja ratowania imigrantów w Cieśninie Sycylijskiej.