Perez był prezydentem Wenezueli dwukrotnie, najpierw w latach 1974-1979 i później od roku 1989 do 1993. Na kilka miesięcy przed końcem swej drugiej kadencji został przez parlament pozbawiony urzędu za defraudację publicznych pieniędzy. W ostatnich latach był on jednym z najbardziej zajadłych krytyków obecnego prezydenta Wenezueli, Hugo Chaveza. W 1992 roku Chavez, wówczas pułkownik wenezuelskiej armii, podjął - nieudaną w efekcie - wojskowego przewrotu i obalenia Pereza.