Chavez, jeden z najbardziej antyamerykańsko nastawionych przywódców z Ameryki Południowej, wcześniej kupował już w Rosji samoloty, helikoptery i inną broń. W ub. r. zakupił m. in. 24 myśliwce Suchoj i 100 tys. karabinów Kałasznikow AK-103. Według źródeł, na które powołuje się Reuter, obecnie toczą się rozmowy na temat zakupu łodzi podwodnych. - Zamierzam kupić od Rosji 5 tys. karabinów Dragunov, wyposażonych w teleskopowy celownik i noktowizor na podczerwień, najlepszych na świecie - powiedział Chavez podczas cotygodniowego wystąpienia radiowo-telewizyjnego. - Zlikwidujemy każdego imperialistę, który się zbliży - dodał. Stany Zjednoczone wstrzymały sprzedaż broni do Wenezueli i zablokowały szereg prób Chaveza uzyskania technologii produkcji samolotów wojskowych. Waszyngton oficjalnie uzasadniał swoja decyzję tym, że Wenezuela nie wyjaśniła w sposób zadowalający dlaczego potrzebuje tej broni.