Przyczyną jest - jak twierdzi - narastający spór w sprawie decyzji władz w Bogocie o dopuszczeniu sił USA do kolumbijskich baz wojskowych. "Musimy przygotować się na zerwanie stosunków z Kolumbią, Nicolas. Dojdzie do tego" - powiedział Chavez w wystąpieniu telewizyjnym, kierując słowa do szefa resortu dyplomacji, Nicolasa Maduro. Oświadczenie Chaveza pojawiło się na dzień przed spotkaniem przywódców Ameryki Łacińskiej w Argentynie, gdzie omawiany będzie sojusz Kolumbii i USA. Przed tygodniem Kolumbia porozumiała się z Waszyngtonem w sprawie wykorzystania przez Amerykanów siedmiu kolumbijskich baz wojskowych. Układ pozwoli siłom zbrojnym USA na prowadzenie z kolumbijskich baz operacji rozpoznawczych nad Pacyfikiem, wymierzonych przeciw przemytnikom narkotyków i terrorystom. Wcześniej Chavez wyraził obawy, że sytuacja prowadzi do przygotowań do amerykańskiej inwazji na jego kraj i wojny w Ameryce Południowej.