"Rząd Wenezueli podejmie odpowiednie działania prawne po tej publikacji, która nie może być naprawiona skąpymi przeprosinami skierowanymi przez koncern medialny do swoich czytelników" - ocenił w komunikacie wenezuelski minister informacji i łączności Ernesto Villegas. Hiszpański dziennik "El Pais" opublikował w czwartek fotografię zaintubowanego mężczyzny na szpitalnym łóżku, którą podpisano jako zdjęcie przedstawiające prezydenta Chaveza. Zostało ono jednak szybko wycofane, gdyż okazało się fałszywe. Fotografia, prezentowana jako zdjęcie na wyłączność, przez ok. 30 minut znajdowała się na stronie internetowej "El Pais". Prezydent Wenezueli nie był widziany publicznie od wyjazdu 10 grudnia 2012 roku na Kubę, gdzie przeszedł czwartą operację onkologiczną. Ostatni komunikat na temat zdrowia Chaveza opublikowano 13 stycznia; zapewniono w nim, że stan szefa państwa "zmienia się na korzyść". Od czasu operacji nie opublikowano też żadnego zdjęcia Chaveza, co wywołało plotki o stanie śpiączki, a nawet śmierci prezydenta; władze Wenezueli kategorycznie zaprzeczyły tym doniesieniom. Dziennik "El Pais" w nocie zamieszczonej na stronie internetowej przeprosił czytelników za błąd i wyjaśnił, że po stwierdzeniu, iż osobą na fotografii nie jest Chavez "zablokowano dystrybucję wydania drukowanego gazety i rozpoczęto wysyłanie nowej wersji do punktów sprzedaży".