Oprócz sprawowania stanowiska głownego dowódcy północnokoreańskiej armii Ri Jong-ho był także wiceprzewodniczącym Centralnej Komisji Wojskowej, był też we władzach rządzącej Partii Pracy. Decyzję o jego zdymisjonowaniu podjęto na wczorajszym posiedzeniu centralnego komitetu Partii Pracy. Komentatorzy z Korei Południowej zwracają uwagę, że takie ogłaszane publicznie dymisje są rzadkością w totalitarnym reżimie Korei Północnej. Według analityków, może chodzić o wzmocnienie kontroli nad armią przywódcy kraju Kim Dzong Una. Ri Jong-ho był uważany za osobę z bliskiego otoczenia Kim Dzong Una, należał do grona najwyższych rangą przywódców wojskowych, którzy wspierali nowego przywódcę w przejmowaniu władzy po ojcu.