W Kaplicy Sykstyńskiej trwają intensywne prace przygotowawcze do rozpoczęcia konklawe i wyboru następcy Jana Pawła II. Technicy i służby porządkowe muszą zapewnić purpuratom całkowitą dyskrecję, dlatego wielką uwagę przykłada się do poszukiwania ewentualnych podsłuchów czy kamer. W rejonie kaplicy i domu św. Marty, gdzie będą mieszkali kardynałowie, wprowadzone zostaną zaostrzone środki bezpieczeństwa. Na czas wyboru papieża zostaną zamknięte także ogrody watykańskie, ale na sam plac św. Piotra i do bazyliki będzie można wejść bez żadnego problemu. Watykan spodziewa się, że wiele osób podczas konklawe będzie codziennie przychodzić na plac i obserwować, jaki dym unosić się będzie ze specjalnego komina. Biały - przypomnijmy - oznaczać będzie, że został wybrany nowy papież. Jego wybór potwierdzą także bijące kościelne dzwony. Jak długo potrwa konklawe, nie sposób przewidzieć, jednak w XX wieku nie były one długie. Najdłużej wybierano Piusa XI - 4 dni. Najkrócej obradowano nad wyborem Piusa XII - 24 godziny.