Przed rokiem pasterka rozpoczęła się wcześniej z powodu godziny policyjnej we Włoszech, obowiązującej wtedy od godz. 22 z powodu pandemii. Poprzednie Boże Narodzenie minęło w ścisłym lockdownie. Franciszek zdecydował o utrzymaniu godziny 19.30 również w tym roku. W ogłoszonym w Watykanie kalendarzu jest też spotkanie papieża z Kurią Rzymską 23 grudnia rano.W dzień Bożego Narodzenia w południe Franciszek wygłosi świąteczne orędzie i udzieli błogosławieństwa Urbi et Orbi. W ostatnim dniu 2021 roku po południu papież przewodniczyć będzie tradycyjnym nieszporom w bazylice watykańskiej, a 1 stycznia rano odprawi mszę z okazji 55. Światowego Dnia Pokoju.Mszę odprawi również 6 stycznia w uroczystość Objawienia Pańskiego (Trzech Króli). 9 stycznia, w Niedzielę Chrztu Pańskiego, w Kaplicy Sykstyńskiej Franciszek ochrzci grupę dzieci. Przed rokiem ceremonia ta nie odbyła się z powodu pandemii.