Bykau był najbardziej znanym pisarzem białoruskim. Dużą popularnością cieszyły się jego powieści batalistyczne, często oparte na autentycznych opowieściach żołnierzy i partyzantów. Pisarz był jednocześnie zażartym krytykiem prezydenta Białorusi Aleksandra Łukaszenki, którego oskarżał "o niszczenie narodu, jego narodowej świadomości, kultury i języka". Bykau wiele czasu spędzał za granicą: w Finlandii, Niemczech, Czechach. Mimo że białoruskie władze zabroniły opublikowania jego ostatniej książki, pisarz nigdy nie próbował wyemigrować z Białorusi, zawsze też zaprzeczał doniesieniom, jakoby władze zmuszały go do wystąpienia o azyl polityczny. Najpopularniejsze książki pisarza: "Ballada alpejska", "Sotnikow" umieszczono na liście lektur obowiązujących w białoruskich szkołach. Jego dzieła przetłumaczono na ponad 40 języków.