Duchowny był dobrze znany z działalności misyjnej wśród młodych ludzi, których zachęcał, by pozostali w Cerkwi prawosławnej. Sprawca, który działał w pojedynkę, wszedł do cerkwi, zapytał duchownego o imię, po czym zaczął strzelać z pistoletu - powiedział Anatolij Bagmiet z biura prokuratora generalnego. Według niego, za zabójstwem stoją najpewniej motywy religijne, ale inne motywy także są badane w śledztwie. Sysojew został ranny głowę i klatkę piersiową, zmarł w drodze do szpitala. Ranny w strzelaninie został także dyrygent cerkiewnego chóru; mężczyzna przebywa w szpitalu. Rosyjskie agencje podały, że duchowny otrzymywał wcześniej e-maile z groźbami śmierci. Po upadku Związku Radzieckiego w Rosji odnotowuje się odrodzenie religijne, a Cerkiew prawosławna stała się wpływową siłą dysponującą związkami z Kremlem.